News del 15 Novembre 2011

Microsoft presenta SkyDrive per Windows Phone e iOS

Tutti gli utilizzatori del servizio SkyDrive di Microsoft avranno, a partire da oggi, una nuova possibilità di accedere ai propri dati immagazzinati nel cloud. Microsoft ha infatti presentato ufficialmente le app per dispositivi Windows Phone e iOS, che vanno così a completare l'offerta SkyDrive.

La nuova applicazione permette di vedere tutti i file e le cartelle presenti nello spazio messo a disposizione da SkyDrive. In entrambe le applicazioni è possibile cancellare e creare file o cartelle, gestire link diretti via e-mail e scaricare o spedire immagini. Al momento manca solo la funzione di rinominare e spostare file.

L'esperienza di utilizzo, per quanto buona, differisce però molto da quella che Microsoftpermette di avere ovviamente sui dispositivi Windows Phone: in questo caso è prevista una migliore integrazione con tutti i tipi di documenti, che non è presente nell'app per iOS. I documenti Office, ad esempio, nel caso di iPhone non possono venire aperti con un app di terze parti che sia compatibile, cosa invece possibile con terminali Windows Phone.

La direzione presa da Microsoft, prima con il lancio di OneNote e di Xbox Live e ora con SKyDrive, sembra comunque essere quella corretta: la creazione di un ecosistema, in grado di garantire numerose funzionalità all'utente finale e che possa essere condiviso tra PC e smartphone è ovviamente la realizzazione ultima.

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Tutti i rumor su Half-Life 3

Dopo la cerimonia degli Spike VG Awards si è tornati a parlare insistentemente di Half-Life. Ad alimentare le fantasie dei fan è stato il trailer portato all'evento per supportare la nomination di Wheatley di Portal 2 come personaggio dell'anno. Secondo Rock, Paper, Shotgun, infatti, rallentando il video del 50% in alto si può leggere la scritta OBSERVATION SATELLITE LANTHANUM.

Rps ha tradotto l'ultima parola in greco, ottenendo λανθανω. Chiaramente il simbolo λ rimanda direttamente alla serie Half-Life, mentre Wheatley nel video pronuncia per tre volte la parola "one". Altri indizi presenti nel video, tra cui un codice a barre, riporterebbero nuovamente ad Half-Life 3.

"Le parole stanno causando un po' di confusione. Quello che posso dire è che stiamo per annunciare qualcosa che nel titolo ha il numero 3", si leggerebbe in un'email mandata da Gabe Newell a un fan della serie Half-Life. Tutto questo a un certo punto ha fatto pensare che Valve stesse organizzando una sorta di nuovo "alternate reality game", un annuncio viscerale del terzo capitolo di Half-Life.

È nato addirittura un sito che riporta tutti gli indizi sull'arg di Half-Life, chiamato appunto Valve ARG Network. Uno degli ultimi aggiornamenti proprio di questo sito, però, riporta una nuova email di Newell in cui il capo di Valve sostiene: "Non stiamo creando alcun arg". Inoltre, l'annuncio a cui faceva riferimento nella mail precedente potrebbe essere Left 3 Dead, un ipotetico sequel della serie di sparatutto cooperativi.

Tutte queste indiscrezioni seguono quelle scatenate dalla famosa maglietta con il logo di Half-Life 3 (riportata nell'immagine a inizio news), fotografata da Chandana Ekanayak, direttore artistico e produttore esecutivo di Uber Entertainment. La fotografia sarebbe stata fatta in occasione di un evento locale che ha coinvolto diversi sviluppatori in cui alcuni membri di Valve indossavano proprio la maglietta in questione.

Tra l'altro questo logo dell'ipotetico Half-Life 3 sarebbe anche sbagliato se lo si confronta con il logo dello sparatutto precedente della serie, visto che la lambda e il 3 sono in posizioni invertite rispetto alla vecchia immagine. Inoltre, Ekanayak usò l'hashtag #ValveTrolling su Twitter nel momento di postare la sua foto.

Un altro riferimento ad Half-Life 3 riguarda Ellen McLain, l'attrice che fornisce la voce al personaggio GlaDOS di Portal. Secondo il marito, che doppia un altro personaggio del mondo Valve, lo Sniper di Team Fortress 2, la McLain sarebbe al lavoro proprio su Half-Life 3. Nel client della versione beta di Dota 2, poi, c'è una cartella chiamata "ep3".

Insomma, tanti indizi che potrebbero far pensare che Valve stia effettivamente creando una campagna viscerale per l'annuncio di Half-Life 3. Ricordiamo che la software house di Valve ha lasciato misteriosamente incompleti i lavori sulle espansioni di Half-Life 2: dovevano essere tre, anche per ragioni di trama, e invece non ci sono aggiornamenti in proposito addirittura dall'ottobre del 2007, quando venne rilasciato Half-Life 2 Episode Two. Che Episode Three sia diventato così grande da diventare un capitolo a sé stante?

Poco prima dell'E3 2010, si erano diffuse delle indiscrezioni sul probabile annuncio di Half-Life 3 e di Source Engine 2 proprio alla kermesse losangelina. In quell'occasione comparvero anche delle misteriose immagini sul sito di Valve che riportavano alla mente proprio Half-Life, mentre la stessa software house di Seattle annunciava un reveal a sorpresa per l'E3 all'interno di un keynote che poi non c'è stato.

Insomma, Half-Life 3 prima o poi ci sarà, anche se magari bisognerà attendere la prossima generazione e un hardware che sia effettivamente in grado di far girare un nuovo motore grafico. Al momento non è possibile dire quanto tempo passerà prima dell'annuncio e del probabile rilascio, ma si tratterà sicuramente di tanto tempo conoscendo le tempistiche Valve. Quel che è certo è che la community sta aspettando con grande impazienza Half-Life 3, e tutte queste voci non fanno che confermare l'ansia dei fan di Half-Life.

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Wikipedia: contro SOPA oscuriamo il network

La normativa  SOPA (Stop Online Piracy Act) che dovrebbe essere discussa dal Congresso USA continua a far discutere di sè: dopo le importanti critiche giunte da Google, Microsoft, Kaspersky e Mozilla anche Wikipedia fa sentire la propria voce. Per protestare contro questa normativa Wikipedia promette azioni eclatanti come l'oscuramento totale del network.

Con l'iniziativa Stop Online Piracy Act le autorità americane intendono inasprire i controlli e i poteri a tutela del diritto d'autore. Da parte degli oppositori alla norma viene contestato il riconoscimento di poteri eccessivi nelle mani di poche autorità e si segnala il forte rischio che per la protezione della proprietà intellettuale si vadano a ledere altri importanti diritti.

Ci siamo occupati qualche giorno fa della vicenda sottolineando la posizione di Kaspersky - in procinto di lasciare anche la BSA - e segnalando anche il punto di vista di Google e altri oppositori che hanno già individuato possibili azioni alternative. Riportando la notizia relativa all'oscuramento di Wikipedia varie fonti estere segnalano come questo genere di protesta sia già stato attuato nel nostro Paese alcuni mesi fa per protestare contro una legge che inibiva l'ndipendenza editoriale dell'enciclopedia online più diffusa. La protesta in quel caso andò a buon fine e il DDL venne presto ritirato.

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HP, la stampante multifunzione cambia forma

In occasione dell'incontro HP Winter Summit presso la località montana di Saas-Fee, in Svizzera, HP ha mostrato alla stampa alcuni dei prodotti di prossima immissione sul mercato. Tra questi vi è la curiosa stampante HP TopShot LaserJet Pro M275, un dispositivo multifunzione equipaggiato con una fotocamera da 8 megapixel situata su un supporto sopraelevato che consente di effettuare sia la scansione di normali documenti e libri - in quest'ultimo caso senza le difficoltà che si incontrano normalmente utilizzando uno scanner tradizionale - sia di catturare un'immagine di oggetti tridimensionali.

Il supporto, infatti, oltre ad ospitare il modulo fotocamera, è provvisto di due sorgenti di illuminazione che accendendosi in maniera opportuna creano differenti ombreggiature dell'oggetto, consentendo alla fotocamera di catturare sei immagini differenti che verranno poi interpolate per permettere di stampare istantaneamente un'immagine del soggetto scansionato.Il software a corredo è inoltre in grado di riconoscere se siano stati scansionati più oggetti contemporaneamente.

Tra le caratteristiche più interessanti di questa stampante si segnala la possibilità di inviare direttamente i documenti scansionati a Google Docs grazie ad una serie di mini-applicazioni presenti all'interno della stampante stessa, così come la possibilità di inviare scansioni di testi e di immagini direttamente ad applicazioni web senza la necessità di transitare da un PC.

Sempre nell'ambito delle stampanti multifunzione HP ha mostrato la soluzione HP ENVY¹¹⁰e-All-in-One, una stampante dall'ingombro piuttosto compatto destinata a coloro i quali ricercano una soluzione in grado di gestire sia stampe, sia scansioni, ma non dispongono dello spazio necessario ad accogliere una stampante multifunzione dalle dimensioni tradizionali.

Entrambe le stampanti supportano la tecnologia AirPrint che consente ai possessori di dispositivi iOS di stampare direttamente dai propri dispositivi via WiFi senza la necessità di installare alcun driver, così come la tecnologia ePrint che permette di inviare una email all'indirizzo univoco di ciascuna stampante per stampare i nostri contenuti, anche in questo caso senza dover passare da un PC ne' dover gestire driver.

La disponibilità effettiva sul mercato è prevista per il prossimo mese di gennaio, ad un prezzo che dovrebbe assestarsi sui 349 euro per la stampante HP TopShot LaserJet Pro M275 e di 249 euro per la stampante HP ENVY¹¹⁰ e-All-in-One.

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